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Der Airbag wurde vom amerikanischen Wirtschaftsingenieur John W. Hetrick entwickelt, der 1952 den Prototypen auf seinem Küchentisch patentierte und baute. Das Design führte zu einem gasgefüllten Umschlag . Die Breed Corporation übernahm die ursprüngliche Arbeit von Hetrick und verbesserte das Design durch Hinzufügen verschiedener aktiver Triggersensoren. Diese Entwicklung der Airbags war eine wichtige Entwicklung in den späten 60er Jahren, als 1974 die erste Produktion in der Buick Electra-Linie von GM eingeführt wurde.
Frontairbags
Airbags werden auf der Basis von drei Komponenten verwendet: Ein Airbagmodul; einen oder mehrere Aufprallsensoren, einschließlich eines Beschleunigungsmessers; und eine verwaltende Diagnoseeinheit. Der Frontairbag befindet sich im Lenkrad, und auf der Beifahrerseite über dem Handschuhfach befindet sich ein zweiter Armaturenbrettbeutel.
Seitenairbags
Seitenairbags befinden sich im Dachhimmel zu beiden Seiten des Fahrgastraums. Die Absicht dieser Geräte ist es, die Auswirkungen einer Seitwärtsbewegung bei einem Absturz zu mildern.
Knieairbags
Knieairbags können unter dem Handschuhfach und auch unter der Rückseite der Vordersitze getragen werden. Im Falle eines Unfalls soll der Aufprall auf das Knie begrenzt werden.
Airbags hinten
Heckairbags sind so konzipiert, dass der hintere Fahrgastraum vor dem Aufprall abfällt.
Geschwindigkeit ist relativ
Unabhängig von der Automarke erstrecken sich Airbags typischerweise zwischen 10 und 25 Millisekunden nach der Kollision. Die Aufprallschwelle für den Prozess basiert auf einem Aufprall von 5 bis 7 g bei einer Geschwindigkeit zwischen 5 und 15 Meilen pro Stunde. Die Varianz basiert auf mehreren Faktoren, einschließlich des Aufprallwinkels, seiner Eigenschaften und der Übergangsgeschwindigkeit oder anderen Druckmetriken, die durch die Instrumentierung des Bordairbagsystems ermittelt werden. Diese Geräte reduzieren zwar die Anzahl der tödlichen Unfälle, bei Vorfällen mit geringerer Geschwindigkeit treten jedoch möglicherweise negative Auswirkungen auf. Dies können Abschürfungen des Gesichts und des Körpers, Blutergüsse oder unter Umständen Knochenbrüche sein.