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Ein elektrisches Vorschaltgerät bezieht sich auf ein Gerät, das zur Begrenzung der durch einen Stromkreis fließenden Strommenge ausgelegt ist. HID-Vorschaltgeräte (High Intensity Discharge) regeln die Funktionen der HID-Lampe.
HID
HID-Lampen erzeugen Licht über einen Lichtbogen, der zwischen zwei in einer Bogenentladungsröhre enthaltenen Elektroden auftritt. Die Röhre enthält Gas, mit dem der Lichtbogen einen Schlag auslösen kann. Die Wärme des Lichtbogens schmilzt das Metall und erzeugt ein Plasma, das die Intensität des vom Lichtbogen erzeugten Lichts erhöht.
Beleuchtung
Das HID-Vorschaltgerät zündet über den Lichtbogen. Einmal gezündet, erzeugt es eine elektrische Ladung, die über die Elektroden fließt. Diese Ladung regt die in der HID-Lampe enthaltenen Gasmoleküle an. Die Moleküle entladen dann Photonenteilchen und erzeugen Licht.
Leistungsregelung
Das HID-Vorschaltgerät reguliert auch den Leistungsfluss. Diese konstante, aber relativ niedrige Energieversorgung hält die Moleküle in einem angeregten Zustand zu der HID-Lampe, im Gegensatz zu dem höheren elektrischen Strom, der erforderlich ist, um einen Faden in Standardglühlampen heiß zu halten.
